Wilfred Owen y Siegfried Sassoon, dos de los más importantes poetas ingleses de la Primera Guerra Mundial son enviados, junto con otros combatientes traumatizados, a una casa de reposo para tratar sus problemas emocionales, causados por la fatiga psicológica que sufren los soldados que luchan en la tierra de nadie.

Una mujer yace muerta en un piso de Nottingham, su aterrada hermana se atrincheró en el baño. A las 2 a. M., Un hombre joven con una camisa ensangrentada es detenido por exceso de velocidad. Los tres solo se conocieron esa tarde, ¿qué pasó en esas horas fatales? Todo lo que hay que seguir es lo que dicen los dos sobrevivientes.

Mark Renton es un joven escocés adicto a la heroína, al igual que el resto de sus amigos Todos ellos viven en un mundo aparte, al margen de la realidad. Dentro del grupo hay un violento y alcohólico psicópata, un drogadicto desesperado, un mujeriego con un conocimiento enciclopédico de Sean Connery y un entusiasta de las caminatas y de Iggy Pop.